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Text File  |  1994-01-17  |  3.1 KB  |  61 lines
  1. $Unique_ID{BRK02468}
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  3. $Title{What Is Thrombophlebitis?}
  4. $Subject{phlebitis vein thrombophlebitis thrombus clot varicose veins valves
  5. calf leg deep dvt heparin coumadin blood clotting circulatory system clots
  6. calves legs valve}
  7. $Volume{G-4}
  8. $Log{}
  9.  
  10. Copyright (c) 1992,1993   Tribune Media Services, Inc.
  11.  
  12.  
  13. What Is Thrombophlebitis?
  14.  
  15.  
  16. ------------------------------------------------------------------------------
  17.  
  18. QUESTION:  What can you tell me about phlebitis?  This situation has come up
  19. several times in the last few weeks among some of my friends, and I am
  20. worried.  If it occurs in one vein, say on the leg, is it likely to occur in
  21. another place?  I find your column very educational, and hope you will choose
  22. to use this question.  Thank you.
  23.  
  24. ------------------------------------------------------------------------------
  25.  
  26. ANSWER:  Phlebitis, or perhaps more precisely "thrombophlebitis," is a
  27. condition in which a "thrombus" or clot forms in a vein.  It is the second
  28. most common problem of the vein that brings a patient to the doctor's office,
  29. the first most common being varicose veins.  And varicose veins can be one of
  30. the factors that lead to thrombophlebitis.  The clot can form on any of the
  31. many valves that exist within the vein, and most commonly occur in the veins
  32. of the calf.  There are two type of phlebitis, deep vein thrombophlebitis
  33. (DVT) which is the more serious of the two, and superficial phlebitis.  DVT
  34. may occur without any symptoms at all, or by variable combinations of pain,
  35. tenderness, swelling and discoloration, while the superficial variety can
  36. usually be felt, and produces an inflammatory reaction.  This is revealed by
  37. pain and tenderness, redness and warmth in the area.  Thrombophlebitis can be
  38. the result of any prolonged bedrest required by a chronic disease such as
  39. heart failure, stroke of the trauma of an accident.  Even a healthy person can
  40. fall victim to phlebitis after a long trip, during which the legs remain
  41. immobilized in a dependent position for a longtime.  While deep thrombosis may
  42. lead to death due to the passage of the clot to the lungs, superficial
  43. thrombophlebitis usually provokes no serious complications.  The treatment of
  44. DVT is therefore intense, using medications (heparin or coumadin) that prevent
  45. the blood from clotting.  By comparison, superficial phlebitis requires only
  46. measures to reduce the discomfort.  Hot soaks over the clot, plus nonsteroidal
  47. anti-inflammatory drugs (NSAIDS), are all that is necessary and neither
  48. hospitalization nor antibiotics are indicated.  The presence of a phlebitis in
  49. one leg is not usually associated with clots in any other part of the body,
  50. nor an indication that these clots may reoccur.  However, if varicose veins
  51. are considered to be a part of the problem the use of elastic stockings or
  52. even surgery may be considered.
  53.  
  54. ----------------
  55.  
  56. The material contained here is "FOR INFORMATION ONLY" and should not replace
  57. the counsel and advice of your personal physician.  Promptly consulting your
  58. doctor is the best path to a quick and successful resolution of any medical
  59. problem.
  60.  
  61.